2023年随着疫情防控的全面放开悄然开始,这一年的经济复苏之路有风有雨、暗礁密布,在微观层面上却也不乏突破创新和勃勃生机。
回顾2023年的中国航天,可谓精彩纷呈、成绩斐然:载人空间站进入常态化运营新阶段,国家太空实验室开始正式运行,载人登月任务启动实施,首次火星探测火星全球彩色影像图发布,轨道级航天发射总量创历史新高,复用航天器技术取得重要突破,一箭多星纪录两度被刷新,发射入轨的卫星和航天器数量刷新记录,国家级巨型星座星网和多个民商星座组网按下快捷键……
2023年全球轨道级发射再破新高达到223发,中国的火箭发射刷新2022年的64发纪录,达到67发,仅次于美国的116发,位居全球第二。
图片:全球航天发射统计(来源:Space Stats、观察者网、新浪网)
就发射主体而言,国家队54发:中国航天科技集团(CASC)47发、中国航天科工集团(CASIC旗下ExPace)6发、以及中国长征火箭公司/中国运载火箭技术研究院(CALT)1发。其余13发被民营火箭包揽:星河动力7发、星际荣耀2发、蓝箭航天2发、中科宇航1发、天兵科技1发。按照火箭定位来界定,商业航天发射市场除上述民营火箭之外,还可以包括CASC旗下长征十一号、CALT旗下的捷龙三号、CASIC旗下的快舟一号,国家队旗下的三款商业运营火箭2023年共发射9次。民营商业火箭13发与国家队商业火箭9发合计22发,意味着2023年中国商业航天发射占全年发射量近1/3。
除发射次数外,中国商业火箭在新型火箭种类、发射成功率、技术突破等方面创出新高。其中,快舟一号甲火箭成功实施6次发射;长征十一号火箭全年2发2成;捷龙三号火箭成功执行首次应用发射任务;力箭一号遥二火箭成功实施“一箭26星”发射;谷神星一号火箭发射6次成功、1次失利,其中谷神星一号海射型(遥一)火箭成功实施中国民营火箭公司首次海上发射任务;朱雀二号实现液氧甲烷火箭的全球首次入轨发射;双曲线二号可重复使用技术验证取得阶段性进展;天龙二号火箭成功首飞……
火箭发射次数的突破来自发射需求的增长,2023年中国航天器发射载荷超200个,也创下历史新高。除了世界首颗高轨SAR卫星“陆地探测4号”、首颗超百Gbps容量高通量通信卫星中星26号、新一代海洋水色观测卫星海洋三号01星等国家任务卫星成功入轨外,商业卫星组网也在有序进行:光学遥感星座吉林一号、低轨气象探测星座天目一号、窄带物联网天启星座、中国交通VDES星座、实时遥感混合女娲星座、通导遥一体化星池星座等。更值得注意的是,随着多颗卫星互联网技术试验卫星的入轨和在轨测试,有万颗以上规划的国家级巨型低轨通信星座以及低轨宽频多媒体卫星G60星链也在紧锣密鼓地筹备中,这将拉开中国版星链建设的序幕,极大地拉动整条产业链,为中国商业航天的繁荣发展提供了新动力。
2015年,国家发改委、财政部、国防科工局等部门联合发布了《国家民用空间基础设施中长期发展规划(2015—2025年)》,明确鼓励民营企业发展商业航天,开启了我国航天由单一政府主导向政府主导与市场推动相结合的转变。近十年来,中国的商业航天在曲折中前进,行业参与者不断进行技术验证和迭代,实现了0到1的突破,无论是火箭发射、卫星制造还是应用开发等各方面均取得明显进步,但是尚无法实现商业闭环,商业航天的民用需求仍被质疑。但2023年这一点也取得新突破,华为推出的直连卫星手机、时空道宇和极氪共同推出的全球首款卫星互联网乘用车,使得商业航天进入大众消费场景,让人们将卫星互联网的概念具像化,也看到了随通导遥应用的进一步拓展,行业及产业链各环节商业闭环正在逐渐形成。
在商业闭环形成前,除中央及地方政府的扶持外,资本助力是我国民商航天向前发展不可或缺的推动力。根据不完全统计,2023年商业航天领域投融资事件近30起,箭元科技、中科宇航、天兵科技等火箭厂商,中科西光、微纳星空、椭圆时空、国星宇航、天辅高分等卫星厂商,易动宇航、星辰空间、空天动力、航天驭星等配套部件及服务商均获得投资,在整体偏冷的投资环境下,算是可喜的成绩。
鼎和高达作为持续关注中国商业航天发展的投资机构,也欣喜地看到被投企业在2023年取得更多突破:东方空间引力一号首飞计划稳步推进、自研原力-85百吨级液氧煤油发动机半系统热试车圆满成功;宇航推进大推力液氧甲烷发动机进入批量化量产阶段,将和客户紧密合作实现大推力液体火箭的首飞,同时技术转化民品业务进入大规模商业化阶段。
回望2023,“突破”可以算是中国商业航天的年度关键词。2024年伊始,东方空间引力一号在山东海阳的海上首发开门红,将搭载的云遥一号18-20星三颗卫星顺利送入预定轨道,刷新了中国运力最大民商运载火箭纪录,也创造了全球最大固体运载火箭的纪录。我们有理由相信,不久的将来,在政策、技术、需求和资本的共振下,民营航天可以伴国家队共同塑造中国航天星辰大海、欣欣向荣的明天。
图片:东方空间引力一号海上发射 (来源:东方空间公众号)
参考资料:
盘点2023中国商业航天:发射最多年份、一箭41星创最高纪录 (腾讯网)
盘点2023中国航天:大航天时代正在到来(新浪网、观察者网)
2023中国航天十大新闻、世界航天十大新闻评选揭晓(中国航天报)
我国商业航天蓬勃发展,为可复用火箭研发带来哪些突破(京报网)
新兴产业观察(商业航天、卫星互联网)(甬兴证券)
2023,中国商业航天迎来爆发时刻(科工力量公众号)